Causas e consequências da dependência em jogos de apostas on-line

Hoje, apostar custa um toque na tela. O celular já vem com o cassino dentro, e a propaganda está em todo lugar:no intervalo do jogo, na camisa de time, no perfil de quem a gente segue. Todo mundo parece estar ganhado, e isso vende a ideia de que dá pra melhorar de vida sem esforço. Os aplicativos também ajudam a prender o jogador, com bônus de entrada, notificações e aquela sensação de que faltou pouco para ganhar, que faz a pessoa tentar mais uma vez. Para quem está endividado, sozinho ou ansioso, a aposta costuma parecer um atalho, e é justamente nessa hora que o risco de vício cresce.

O estrago quase nunca fica só na conta bancária. Começa com valores pequenos, mas logo o jogador está apostando o salário, pegando empréstimo e vendendo o que tem para tentar recuperar o que perdeu. Em casa, passa a esconder o problema e a inventar desculpas, e aos poucos se afasta de amigos ou familiares. O desempenho no trabalho ou na faculdade cai, a confiança nas relações se desgasta, e a vergonha só aumenta a vontade de apostar de novo. Há casos de depressão, crises de ansiedade e até pensamentos de suicídio. Quem sofre não é apenas o apostador, já que a família inteira acaba carregando o peso das dívidas e da angústia.

Por isso, esse vício precisa ser encarado como problema de saúde pública, e não como falta de caráter ou de força de vontade. O governo tem de fiscalizar as empresas de apostas, controlar a publicidade e obrigar as plataformas a oferecer limites de gasto e a opção de se bloquear. A escola também tem um papel, ensinando educação financeira e alertando os jovens, que são os mais expostos. E quem percebe que perdeu o controle não deve esperar o fundo do poço:pedir ajuda a um psicólogo ou a grupos como os Jogadores Anônimos é um passo difícil, mas é por ele que a recuperação começa.