Debate sobre os zoológicos: ambientes de preservação ou de desrespeito aos animais?

É de conhecimento geral que os zoológicos não são uma invenção atual: há registros, por meio de pinturas, de animais mantidos em cativeiros no Egito Antito há mais de 5 mil anos atrás. Tal prática inicialmente tinha o objetivo de entreterimento por meio da coleção dos bichos. E por mais que atualmente a ideia central dos zoológicos seja a preservação das espécies e a educação ambiental, na prática grande parte dos zoológicos apresentam graves problemas, por exemplo, continuam usando os animais como forma de exposição, além de mantê-los em áreas muito pequenas se comparadas ao seu habitat natural.

Primeiramente, é notório que muitos dos zoológicos tem como objetivo a exibição de animais, o que ocorre principalmente por fins lucrativos. Porém o grande problema é quando são realizados atos que põe em risco a integridade do animal para satisfazer o público. Como exemplo, pode-se citar o zoológico de Luján localizado em Buenos Aires, esse já foi vítima de inúmeras denúncias por usarem métodos de dopar animais para que os visitantes possam se aproximar e até tocá-los, além de denúncias por má alimentação e mortes frequentes dos bichos. Esse tipo de instituição irregular não é capaz de oferecer um ambiente adequados para as espécies que nele habitam.

Outra questão que deve ser levada em consideração é em relação ao tamanho e a qualidade dos locais oferecidos para a vivência dos bichos, que muitas vezes são espaços reduzidos, limitando as capacidades dos seres. Como é o caso dos leões que na natureza correm por longa distâncias e praticam a caça, o que não é possível realizar em cativeiro. Desse modo, a qualidade de vida desses felinos é diretamente afetada, fazendo-os sofrer por condições como o extresse e o tédio.

Fica evidente a necessidade de uma fiscalização mais eficiente por parte dos ógãos ambientais, como o IBAMA, para que seja certificado que o bem-estar dos animais está sendo preservado nos zoológicos. Além disso, seria de extrema importância a criação de leis, através do poder legislativo, para garantir, por exemplo, que apenas os animais que pudem ter suas necessidades biológicas amplamente atendidas, pudessem ser mantidos nos zoológicos, para evitar a exploração das espécies.