Impactos ambientais do consumo no século XXI

Após o fim da Primeira Guerra Mundial, os Estados Unidos da América promoveram para sua população a ‘‘American Way of Life’’, um tipo de comportamento marcado pela ideia de felicidade por meio da obtenção de bens materiais. Esse tipo de padrão de vida consumista ainda é presente no século XXI, sendo muito propagado pela mídia, causando inúmeros impactos ambientais, principalmente pela dificuldade do descarte de resíduos e pela grande exploração de recursos naturais.

Previamente, é necessário destacar o hábito consumista presente na sociedade capitalista atual. A posse de bens materiais é apresentada à população como a chave para a felicidade, até mesmo com produtos supérfluos ou desnecessários. Nesse sentido, a publicidade e os meios de comunicação têm grande influência na tomada de decisões da população, distorcendo a maneira que esta vê diversos objetos ou serviços. Essa manipulação é evidenciada em uma afirmação do empresário Steve Jobs: ‘‘As pessoas não sabem o que querem até mostrarmos à elas’’.

Contudo, o preço desse consumo exacerbado não é pago apenas em dinheiro. Vários danos ambientais estão relacionados com o consumo excessivo, como a exploração de vários ecossistemas com o objetivo de se obter matéria prima, além do descarte inadequado de resíduos. A partir das Revoluções Industriais e a intensificação da produção em massa, a demanda de materiais necessários para industrialização aumentou, assim como a geração de resíduos. Esse é o caso do petróleo, que desde a Segunda Revolução Industrial vem sendo explorado em larga escala, podendo poluir o ar com sua queima e mares com o descarte de seus excedentes.

Portanto, fica evidente que é necessária a tomada de medidas em prol da redução de danos ambientais causados pelo consumismo. Instituições ambientais como a ONU Meio Ambiente (Organização das Nações Unidas), em parceria com o Ministério da Educação e o Ministério do Meio Ambiente devem alertar à população e as empresas midiáticas sobre as consequências do consumismo em relação à biosfera , por meio de propagandas nos meios de comunicação e sites governamentais, visando à educação ambiental da sociedade. Além disso, é crucial maior investimento na coleta seletiva e reciclagem do lixo ao redor do mundo, procurando minimizar os impactos causados pelo acúmulo de resíduos. Dessa forma, será possível a existência de harmonia entre o meio social e o natural, com indivíduos conscientes em relação ao seu consumo e à degradação natural.