Impactos do lixo plástico no meio ambiente

Ao ser descartado de forma errado, o lixo plástico pode causar diversos problemas, como o entupimentos de valas e bueiros, que causam enchentes e desabrigam pessoas, principalmente aqueles mais pobres. Segundo dados divulgados pela ONU, 80% de todo o lixo marinho é composto por plástico e a estimativa é que em 2050 tenha mais plástico do que peixes na água, algo que é muito preocupante.

O plástico leva cerca de 400 anos para se decompor completamente e sumir, ou seja, as embalagens, quando consumidas de maneira exagerada e descartadas de maneira irregular, ao invés de serem encaminhadas para reciclagem, isso contribui e muito para o esgotamento de aterros e lixões, dificultam o envelhecimento de outros resíduos, são ingeridos por animais causando sua morte, poluem a paisagem, causam problemas na rede elétrica, e muitos outros tipos de impactos ambientais menos visíveis ao consumidor.

Para se produzir o plástico, é necessário o uso do petróleo e de todo o processo de refinamento. Por mais que o plástico seja originado de apenas 5% do óleo negro, para extraí-lo e refiná-lo, é necessário fazer todo o processo, que envolve práticas que poluem em excesso o meio ambiente. Os impactos do processo incluem por exemplo, o consumo de grandes quantidades de água e de energia, geração de absurdas quantias de despejo líquido, liberação de diversos gases nocivos na atmosfera, produção de resíduos sólidos de difícil tratamento, além dos frequentes vazamentos de petróleo em ambiente marinho.