O trabalho escravo no Brasil contemporâneo

Práticas de escravidão começaram a surgir no Brasil por volta do século XVI, quando portugueses iniciaram a colonização do território, se aproveitando da exploração do trabalho indígena e, posteriormente, de negros africanos. Mesmo anos após a abolição da escravatura em 1888, inúmeros casos de exploração trabalhista mostram sua persistência, se assemelhando a formas de escravidão. Isto se deve, em parte, a dois motivos: as relações de poder que existem na sociedade e a dificuldade em assegurar a manutenção dos direitos trabalhistas.

O primeiro é evidenciado nas ideias do sociólogo Michel Foucault, que defende que o poder é exercido de diferentes formas na sociedade. Uma delas é através do poder econômico, exercido por quem possui bens materiais e dinheiro. Sendo assim, em relações trabalhistas, o empregado é submetido ao poder do patrão, que, em alguns casos, se aproveita e explora a condição de inferioridade do trabalhador.

Nesse sentido, foram criados os direitos trabalhistas, a fim de conter tais relações de exploração sobre o empregado, e evitar que este se submeta, por exemplo, a condições precárias ou longas jornadas de trabalho. Porém, existe, no Brasil, certa dificuldade em garantir que esses direitos sejam plenamente exercidos, devido, principalmente, à falta de conhecimento por parte dos trabalhadores. Em alguns casos, desconhecem que seu próprio direito está sendo violado, e às vezes, quando reconhecem, não sabem como recorrê-lo.

Portanto, parafraseando o filósofo inglês Thomas Hobbes, “conhecimento é poder”, na medida em que o conhecimento sobre os direitos trabalhistas permite ao empregado exercer seu poder na relação com o patrão. Dessa forma, se faz necessário que os trabalhadores aprendam e conheçam seus direitos desde sua formação acadêmica, que eles sejam ensinados nas escolas e universidades, por meio de aulas e palestras, para que o futuro trabalhador saiba como agir ao se deparar com situações e condições que se assemelhes às de um trabalho escravo.