Perspectivas e desafios da educação a distância no Brasil

Educação a distância (EAD) é uma modalidade de educação mediada por tecnologias em que alunos e docentes não estão fisicamente presentes no ambiente de ensino-aprendizagem. Ao contrário do que o senso comum acredita, a educação a distância não é uma novidade do século 21, pois em 1980 o Canal Futura já transmitia o telecurso 2000, aulas para ensino fundamental e médio na TV aberta. Contudo, é inegável o papel positivo que a internet tem nessa modalidade de educação, uma vez que, apesar de desafios, como a falta de contato de muitas pessoas com a tecnologia, mostra-se um instrumento de educação inclusivo.

Primeiramente, o EAD mostra-se inclusivo pois pessoas que antes não tinham condições de frequentar uma universidade de forma presencial, agora podem obter um diploma de nível superior reconhecido pelo Ministério da Educação (MEC) com o máximo de comodidade e o mínimo de deslocamentos. Um dos fatores importantes está no fato que o Brasil, por ser um país com proporções continentais, apresenta inúmeros lugares que ainda não tiveram a oportunidade de receber um ensino presencial de qualidade, e isso fez com que o EAD fosse uma alternativa viável para muitos que moram em locais afastados. Logo, a descentralização do conhecimento promovido pela internet possibilitou um acesso mais democrático, atendendo as demandas das pessoas que querem estudar.

Contudo, a educação a distância é um desafio para muitos, sobretudo aqueles que não são familiarizados com a tecnologia. Segundo o Instituto Trata Brasil, no Brasil cerca de 97% das pessoas possuem lares com pelo menos um celular, 30% a mais das pessoas com acesso ao esgoto tratado, ou seja, as pessoas têm mais acesso a internet do que ao saneamento básico. No entanto, ainda há pessoas, especialmente idosos, que não estão habituados com as modernizações, podem desenvolver tecnofobia, o medo à tecnologia. Assim, o contato com computadores, notebooks, tablets e celulares pode despertar algum grau de ansiedade e desconfiança dos idosos, e muitas vezes esse fator faz com que esse grupo, historicamente excluído, não se beneficie do ensino a distância.

Torna-se claro que o EAD tem potencial para beneficiar muitas pessoas, e a fim de superar os desafios encarado por esse, o Governo Federal, através do MEC, poderia investir em aulas de informática para a população,  incluindo turmas especiais para terceira idade, realizadas em bibliotecas e escolas públicas equipadas, sendo essas, ministradas por alunos do curso de tecnologia da informação de universidades públicas. Com isso, espera-se que todos tenham independência no acesso à informação, entretenimento e educação e que assim, a população toda seja capacitada ao acesso à internet e consequentemente, ser beneficiada com o ensino a distância.